Ser invisible parece cosa de superhéroes y de películas de ciencia
ficción, pero en este caso, el famoso dicho de 'la realidad supera la
ficción' es cierto. El Ejército estadounidense financia un estudio que
investiga un sistema por el que la luz visible es desviada y provoca un
efecto óptico de invisibilidad. Los científicos que llevan a cabo el
estudio cada vez se acercan más a alcanzar este 'super poder'. De
conseguirlo, su aplicación sería obviamente militar.
Este estudio intenta observar la posibilidad de llegar a convertir en
invisible cualquier cosa a través de un material que provoca la
desviación de la luz mediante nuevos materiales con esa capacidad.
Puede ser 'escondido' al ojo desde una persona hasta objetos muy
grandes como tanques o barcos, aunque los expertos suponen que este
efecto ocurrirá a largo plazo. La Universidad de California en Berkeley
es el lugar donde se está realizando la investigación, la cual está
financiada por el ejercito américano. Las dos revistas científicas más
prestigiosas del mundo 'Science' y 'Nature' están esperando los
resultados para publicarlos esta semana.
Este estudio es
la continuación de un trabajo previo realizado en el Imperial College
de Londres, donde se consiguieron resultados parecidos. En este
estudio, los cientificos británicos usaron microondas, ya que, como la
luz, desprende radiación electromagnética, pero la diferencia con el
experimento américano se encuentra en que posee una longitud de
radiación más grande lo que le hace más fácil que pueda ser manipulada.
Conseguir el mismo efecto con luz visible es un gran avance, según
explica la página web de 'The Times'.
LLEGA LA 'ERA DEL SIGILO'
Del estudio américano se desprende la idea de que aprovechando las
cualidades de un nuevo material que desvía la dirección de la luz
visible alrededor del mismo, se provoca un efecto óptico que esconde el
objeto, por lo tanto se hace invisible a los ojos, aunque el objeto
sigue estando ahí. Xiang Zhang, el responsable del estudio dijo que:
"En el caso de la invisibilidad de una tapadera o un escudo, lo que
ocurre es que el material necesita curvar las ondas de luz
completamente alrededor del objeto al igual que un rio fluye alrededor
de una roca". Un observador colocado detrás del objeto podría comprobar
que los rayos de luz al incidir sobre la tapa se desvían alrededor del
objeto por lo tanto no lo atraviesan y parece que el objeto desaparece
y se hace 'invisible'.
Las sustancias que son capaces
de provocar este efecto de desviar la dirección de las ondas de luz son
conocidas por el nombre de 'meta-materiales' y tienen la capacidad de
apropiarse de la radiación electromagnética y desviarla suavemente.
Este material no se genera de forma natural sino que durante los
últimos años los científicos han hecho avances, a través de
manipulaciones a nivel de átomos y moléculas a nanoescala, que les
permite crearla.
La nanoescala, es una medida
microóscopica por lo que el aquipo de investigadores de Zhang han
tenido que construir materiales cuyos elementos llegaban a medir una
millonésima parte de un metro. La financiación del estudio de Zhang
corre a cargo de la armada estadounidense, esto demuestra el tipo de
aplicaciones a las que quieren aplicar este nuevo 'poder', marcando el
inicio de la era del 'sigilo'.
